垂直的マーケティング・システムの概要

垂直的マーケティング・システム（Vertical Marketing System、VMS）は、現代のビジネス環境における効率的な流通・販売戦略の一形態で、従来のマーケティング・チャネル（分散型マーケティング・システム）では、メーカー、卸売業者、小売業者がそれぞれ独立して運営され、各ステージでの目標や戦略が異なるため、非効率性が生じやすかったのですが、VMSはその問題を解決するための統合型システムであり、製品やサービスの流通経路に関与する複数の段階を一体化し、各段階が同じ目標を持って協力するモデルです。これによって、各段階の活動が調整され、効率が高まり、コストが削減されることが期待され、主に以下の3つの形態に分類されます。まず、コーポレートVMSは、流通の各段階（製造、卸売、小売）が一つの企業によって所有・管理されるシステムであり、全ての段階での統制が容易で、迅速な意思決定と効率的な運営が可能で、例えば、ウォルマートは多くの製品で製造から小売までのプロセスを自社で管理しており、これがコーポレートVMSの一例で、特徴として、所有と管理：単一の企業が全ての流通段階を所有し、一貫した戦略：全ての段階で一貫性のあるマーケティング戦略を実行でき、効率性：管理が一元化されるため、流通コストや在庫コストの削減が可能で、メリットとして、意思決定のスピード向上、コスト削減、ブランドの一貫性維持が挙げられ、デメリットとして、初期投資が大きく、資本コストが高いことが挙げられます。次に、管理型VMSでは、流通チェーンの中で一つの強力なプレイヤー（通常はメーカーか大手小売業者）が、他の段階を間接的にコントロールし、これにより、各段階が互いに協力して効率的に運営されるようになり、特徴として、影響力の行使：特定の企業がリーダーシップを持ち、他の企業（卸売業者、小売業者等）を管理でき、契約の不要性：正式な契約関係がなくても、パワーバランスで支配が可能で、メリットとして、迅速な市場対応、高い効率性、緩やかな管理コストが挙げられ、デメリットとして、強力な企業の存在が必須であり、中小企業には導入が難しい点が挙げられます。最後に、契約型VMSでは、契約を基にして異なる段階の企業（製造業者、卸売業者、小売業者）が協力し、この形態は特にフランチャイズチェーンや協同組合で一般的であり、特徴として、契約による協力：契約を基にして流通の各段階が協力し、柔軟性：個々の企業が互いに独立しながらも合同で戦略を実行でき、メリットとして、柔軟性のある協力体制、リスクの分散、資本投資の削減が挙げられ、デメリットとして、契約条件の調整が必要、意見の不一致が起きやすい点が挙げられます。

VMSの具体的な形態とその特徴

垂直的マーケティング・システムには、コーポレートVMS、管理型VMS、契約型VMSの三つの形態が存在します。コーポレートVMSは、流通の各段階（製造、卸売、小売）が一つの企業によって所有・管理されるシステムであり、全ての段階での統制が容易で、迅速な意思決定と効率的な運営が可能で、例えば、ウォルマートは多くの製品で製造から小売までのプロセスを自社で管理しており、これがコーポレートVMSの一例です。特徴として、所有と管理：単一の企業が全ての流通段階を所有し、一貫した戦略：全ての段階で一貫性のあるマーケティング戦略を実行でき、効率性：管理が一元化されるため、流通コストや在庫コストの削減が可能です。メリットとして、意思決定のスピード向上、コスト削減、ブランドの一貫性維持が挙げられ、デメリットとして、初期投資が大きく、資本コストが高いことが挙げられます。管理型VMSでは、流通チェーンの中で一つの強力なプレイヤー（通常はメーカーか大手小売業者）が、他の段階を間接的にコントロールし、これにより、各段階が互いに協力して効率的に運営されるようになる形態です。特徴としては、影響力の行使：特定の企業がリーダーシップを持ち、他の企業（卸売業者、小売業者等）を管理でき、契約の不要性：正式な契約関係がなくても、パワーバランスで支配が可能です。メリットとして、迅速な市場対応、高い効率性、緩やかな管理コストが挙げられ、一方でデメリットとして、強力な企業の存在が必須であり、中小企業には導入が難しい点が挙げられます。契約型VMSでは、契約を基にして異なる段階の企業（製造業者、卸売業者、小売業者）が協力し、この形態は特にフランチャイズチェーンや協同組合で一般的です。特徴として、契約による協力：契約を基にして流通の各段階が協力し、柔軟性：個々の企業が互いに独立しながらも合同で戦略を実行でき、メリットとして、柔軟性のある協力体制、リスクの分散、資本投資の削減が挙げられますが、デメリットとして、契約条件の調整が必要、意見の不一致が起きやすい点が挙げられます。

VMSの利点と課題

垂直的マーケティング・システム（VMS）の利点として、まず効率性の向上が挙げられ、流通過程の統合により、在庫コストや流通コストが削減され、ブランド強化：統一されたマーケティング戦略により、一貫したブランドメッセージを提供でき、迅速な対応：市場の変化に迅速に対応できるため、競争優位を保ち、経済規模の活用：大規模な仕入れや流通により、コストメリットが得られる点が挙げられます。一方で、課題としては、初期投資：特にコーポレートVMSでは、高額な初期投資が必要であり、リーダーシップの重要性：管理型VMSや契約型VMSでは、リーダー企業の戦略と方針が他の企業に大きく影響し、契約の維持：契約型VMSの場合、契約条件の調整や変更が必要になる場合が多く、業務が煩雑になることがあり、信頼関係の構築：各段階の企業間での信頼関係が重要であり、それが無ければシステムは機能しません。まとめとして、垂直的マーケティング・システム（VMS）は、現代のビジネス環境での効率的な流通と販売のための戦略であり、それぞれの流通段階が統合されて協力することで、コスト削減や効率向上、ブランド価値の強化を実現することができ、コーポレートVMS、管理型VMS、契約型VMSの三つの形態があり、それぞれにメリットとデメリットがありますが、共通しているのは流通の効果的かつ効率的な管理と市場への迅速な対応であり、これによって企業は競争優位を保ち、持続可能な成長を実現することが可能となります。