ベルトラン競争の基本概念

9世紀フランスの経済学者ジョゼフ・ベルトランが提唱したベルトラン競争（Bertrand Competition）は、寡占市場における価格設定の競争を描写する市場モデルです。このモデルでは企業は製品の数量ではなく、価格を競争の手段として選択し、消費者はその価格に基づいて購入を決定します。ベルトランモデルの主な特徴として、企業は同質の製品を提供すること、限界費用が価格競争の基盤になること、そして企業は均衡価格が限界費用に収束するため経済利潤を得ることができないことが挙げられます。このモデルでは、企業は価格を限界費用まで引き下げると予測され、結果として完全競争市場における価格と同等の価格が成立し、経済的にはパレート効率性を達成します。

ベルトラン競争の詳細

ベルトランモデルにおいて、企業は製品の同質性を前提とします。同質であるために、消費者が製品を選ぶ基準は価格に限られ、最安の製品が選ばれます。この状況下で、限界費用が価格競争の基盤として機能し、各企業が限界費用で製品を生産することが仮定されます。生産の均衡価格が限界費用に等しくなるため、企業は経済利潤を得ることができず、持続可能性についてはデリケートな問題となります。このようなシナリオでは、完全競争市場と同様の経済効率性が達成されると考えられ、理論上はパレート効率性が実現します。しかし、現実世界における市場の持続可能性や企業が多様な競争戦略を取ることを考慮すると、このモデルの適用には限界があります。

ベルトラン競争の現実的な適用

ベルトラン競争は理論的にはシンプルであり、価格競争の基本原理を理解するための重要なフレームワークです。しかし、現実の市場では製品差別化や価格以外の競争戦略、情報の非対称性など、多くの要因が関与するため、このモデルが全ての市場に適用できるわけではありません。現実世界の市場では企業間の協調、製品の多様化、ブランド戦略などが競争に影響を及ぼし、ベルトラン競争の理論的前提が必ずしも成立するとは限りません。それにもかかわらず、ベルトラン競争のモデルは寡占市場における価格戦略を学ぶ上での基本的な枠組みとして依然として重要です。このモデルを理解することで、価格競争の力学や市場の効率性についての理解が深まります。