戦略グループの定義とその重要性

「戦略グループ（Strategic Groups）」は、競争戦略やビジネス・経営戦略の分析において重要な概念の一つです。この概念は、業界内の企業を競争戦略の類似性に基づいて分類し、異なる戦略グループごとに競争のダイナミクスを理解するために用いられます。戦略グループの分析は、業界の構造をより詳細に把握するための強力なツールであり、企業が競争優位を築く方法を考える枠組みを提供します。戦略グループとは、同じ業界内で類似の戦略を採用している企業の集合を指します。これらの企業は、同様の市場ターゲット、価格戦略、技術基盤、流通チャネル、ブランド戦略などを共有しています。戦略グループの概念は、Michael E． Porterの「競争戦略論」に基づいて広まったもので、企業が他の企業とどのように競争するかを理解するための分析ツールとして位置付けられています。戦略グループの分析は、競争相手を特定し、業界内の競争相手をより的確に特定するために役立ちます。同じ戦略グループ内の企業は、資源配分や市場のターゲティングにおいて共通点が多いため、直接の競争相手と考えられます。各戦略グループ内の競争圧力を分析することで、どのグループが最も競争が激しいか、どのグループが最も魅力的な市場機会を持っているかを識別できます。また、企業がどのように戦略グループ間を移動するのか、つまり異なる戦略を取ることで競争優位を築くための道筋を考える際の指針となります。

戦略グループの特徴とマップの作成

戦略グループの特徴は、価格戦略、製品品質と範囲、流通チャネル、地理的範囲、技術・イノベーション戦略、マーケティング戦略などの要素によって決まります。これらの要素により、企業の戦略的特徴が明確になり、類似した戦略を採用する企業同士が一つのグループとして識別されます。例えば、価格戦略では、価格の設定方法や値引き戦略、高級品路線や廉価品路線などが考慮され、製品品質と範囲では、製品やサービスの品質、ラインアップの幅、提供する付加価値などが影響します。戦略グループマップは、企業を視覚的に分類し、業界内の競争環境を理解するためのツールです。戦略グループマップを作成する手順として、まず業界の戦略的次元を特定し、これには価格帯、製品品質、地理的範囲、技術水準などが含まれます。次に選定した主要変数を二次元の座標軸として設定し、各企業を配置して戦略的に類似した企業を同じグループとして識別します。その後、各戦略グループの特徴、強み、弱み、競争圧力などを分析します。例えば、航空業界を例に取ると、価格やサービスの質に基づいてフルサービスキャリア、格安航空会社（LCC）、地域航空会社などに分類されます。フルサービスキャリアは高品質のサービスを提供し、広範な国内外ネットワークを持ち、ビジネスクラスやファーストクラスを提供する一方、格安航空会社（LCC）は低価格戦略を採用し、シンプルなサービスを提供します。地域航空会社は特定の地域市場に特化し、小規模な運航規模で短距離便に注力します。これらの戦略グループは、異なるマーケットセグメントをターゲットにしており、そのために異なる戦略を採用しています。

戦略グループに関する考慮事項とまとめ

戦略グループ分析を行う際には、動的な変化、境界の曖昧さ、多角化と複数戦略の併用、環境の影響などを考慮に入れる必要があります。戦略グループは時間とともに変化し、市場環境や技術の進歩、消費者の嗜好の変化により、企業が戦略を変更することがあるため、定期的に見直すことが重要です。また、戦略グループの境界は必ずしも明確でなく、同じグループに属する企業であっても微妙に異なる戦略をとることがあります。一部の企業は複数の戦略グループに属することがあり、異なるブランドや事業部門を持っている企業は、それぞれ異なる戦略を採用しています。さらに、規制の変更、経済環境の変動、新たな競争者の登場など、外部環境が戦略グループに与える影響も考慮する必要があります。このように、戦略グループの分析は、業界内の競争環境を深く理解するための強力なツールであり、企業はこれを用いて自社の戦略位置を確認し、どの戦略グループに属するか、あるいはどのグループに移行するべきかを慎重に検討することができます。これにより、競争優位を築くための具体的な行動を策定し、実行するための基盤を提供します。また、戦略グループ分析は業界の市場セグメントを理解し、ターゲティング戦略を最適化するための必須要素となるでしょう。