水平思考法

水平思考法（ラテラルシンキング）は、創造的問題解決やアイデアの生成方法として知られる技法です。1967年にエドワード・デ・ボノによって提唱されたこの技法は、従来の直線的、論理的な思考やアプローチとは異なり、問題を新しい視点から捉え、通常の範囲外の解決策を見つけ出すための方法です。水平思考法の核心は、既存の枠組みや前提条件に囚われず、柔軟に考えることです。この方法を実践するための具体的なテクニックとして、問題を再定義したり、無関係に見えるアイデアや概念を関連付けるアソシエーション（連想）、非現実的なシナリオを作り出すプロボケーション、問題を逆から見るリバースシンキング、ランダムなインプットを利用する方法などが挙げられます。

水平思考法の具体例

具体的な例として、ある商品の売上が低迷している場合を考えます。通常の分析では市場調査や価格設定の見直しを行うでしょう。しかし、水平思考法を用いると、たとえば商品の用途を変更する、ターゲット市場を変更する、販売チャネルを変えるなど、従来の枠には収まらないアイデアが生まれることがあります。これにより、問題解決のための全く新しいアプローチが可能になります。水平思考法を駆使することで、企業はこれまでにない革新的な手法で問題を解決し、前進することができるのです。

水平思考法の応用範囲と効果

水平思考法は、ビジネス、教育、創作活動など幅広い分野で応用されています。ビジネスにおいては、新商品開発やマーケティング戦略の策定などに活用され、教育の現場では、新しい教授法や学習法の開発に貢献しています。さらに、創作活動では、ユニークなアート作品や文学の創出にも役立っています。水平思考法を取り入れることで、組織や個人はより柔軟で効果的な問題解決が可能となり、革新的なアイデアを生み出す力を養うことができるのです。これらの広範な応用例からもわかるように、水平思考法は現代社会において非常に重宝されるツールであり、私たちの生活をより豊かで創造的なものにする重要な技法です。